Historia de la
18ª Compañía
Primera
Parte
Ciento cuatro años después de la fundación del Cuerpo de
Bomberos de Santiago, en la floreciente comuna de Las Condes, un grupo de
vecinos estaba inquieto por la ausencia de una unidad bomberil en la parte
alta de la comuna y estimulados a resolver el problema se concertaron para
formar una compañía de bomberos. La siguiente es la cronología de esa nueva
unidad llamada hoy Decimoctava Compañía:
6/Sept./1967: El directorio del Cuerpo de Bomberos de
Santiago autoriza la creación de nuevas unidades bomberiles llamadas
Brigadas, con lo cual se legaliza la formación de la 18 Compañía, que por
entonces recibe la nominación de Brigada Nº 3 y que estaba ubicada en la
Villa El Dorado. Su primer director es don Arturo Merino Ossa y su primer
Capitán, don Carlos Contreras Bañados. Las reuniones para formar esta
Brigada habían comenzado mucho antes y ya el 5 de julio de 1967 se habían
reunido autoridades del Cuerpo (el Secretario General y el Comandante) con
integrantes de la brigada en gestación.
(Aquí se aprecia a los primeros voluntarios de la Brigada No. 3 Manquehue)
14/Dic./1968: En una ceremonia oficial, la Ilustre
Municipalidad de Las Condes entrega el galpón metálico donde se instaló el
primer cuartel de la Brigada Nº 3, en el mismo terreno donde hoy está la
compañía. La Brigada había afinado ya su nombre de "Cóndores del Manquehue"
por el de "Manquehue" a secas, que significa "lugar de cóndores".
(Nuestro primer Cuartel (Galpón Metálico)
27/May./1969: Entra en servicio la bomba Opel Metz 1957
en un acto encabezado por la alcaldesa de Las Condes, Sylvia Boza de
Álvarez, y que se realizó a las puertas de nuestro cuartel, con formación de
todo el Cuerpo de Bomberos de Santiago. La bomba ya había prestado servicios
en días previos, pero a contar de esta fecha lo hace en forma permanente,
radicándose en el cuartel nuestro primer cuartelero, Miguel Ángel Catalán.
Esta bomba Opel fue recuperada por gestión del voluntario
Osvaldo Galassi Flores en 1982 y traída desde la ciudad de La Unión, donde
culminó sus servicios, para ser instalada como reliquia de la Compañía.
17/Marzo./1971: Mediante acuerdo del Directorio, la
Brigada Nº 3 Manquehue pasa a incorporarse en propiedad como una más del
Cuerpo de Bomberos de Santiago, bajo el número 18. Por acuerdo interno de la
Compañía, en la reunión del día 10 de marzo de ese mismo año se adopta el
nombre de "Bomba Las Condes" y por lema "Valor y Sacrificio". Además, sus
colores distintivos serán el amarillo oro viejo y el negro. El director de
entonces, Cirano Merlet Badilla es recibido por el Superintendente de la
época, Sergio Dávila Echaurren, esa mañana del domingo 17 de marzo. Y el 28
del mismo mes promulgada la orden del día mediante la cual entran en
servicio las nuevas compañías.
(Ceremonia del paso de Brigada a Compañía)
6/Nov./1971: Un grupo de jóvenes y adolescentes se reúne
para formar la Brigada Juvenil de la 18 Compañía, la primera unidad de su
tipo en el Cuerpo de Bomberos de Santiago y que albergará a menores entre 14
y 17 años, los cuales harán sus primeras armas en la vida bomberil, como
importante vivero para la 18 Compañía. Primer capitán resultó elegido Raúl
De la Jara Espinoza.
10/Dic./1972: La Compañía recibe una nueva máquina, la
Bomba Berliet G.A.K. 20, que serviría más de 18 años, superando los 50 mil
kilómetros recorridos en ese lapso. Con ella la 18 Compañía intervino en
siniestros tan dramáticos como el de La Moneda, el 12 de septiembre de 1973,
el del terremoto el 3 de marzo de 1985, o el del Supermercado Almac, ese
mismo año. También, esta bomba sirvió para los otros servicios derivados de
las tremendas inundaciones de los años 1982, 1984 y 1986.
(La Famosa bomba Berliet, conocida como "La Chancha")
5/Sept./1977: En la víspera de nuestro décimo
aniversario, la Ilustre Municipalidad de Las Condes, representada por su
alcalde, Sergio Guzmán Reyes, hace entrega del terreno ubicado en San Félix
y Las Hualtatas, donde se emplazará nuestro futuro cuartel. Al acto asiste
el Cuerpo en pleno y el contrato lo firman, además del edil, el
superintendente Gonzalo Figueroa, y el director de la 18 Compañía, Oscar
Vargas. Este año está enmarcado por grandes logros. Se instauró la primera
competencia bomberil interna, llamada "Brigada Nº 3 Manquehue" y se sentaron
las bases para la construcción del futuro cuartel.
18/Nov./1978: Sergio Guzmán Reyes, el superintendente
Gonzalo Figueroa y el director Oscar Vargas, en un acto oficial de la
Compañía colocan la primera piedra de nuestro futuro cuartel.
(Ceremonia de colocación de la primera piedra de nuestro actual Cuartel)
22/Nov./1981: Juan Olavarría Revello, director de la
Compañía, corta la cinta del nuevo Cuartel de la "Bomba Las Condes", tras
once meses de trabajos físicos y años de labor administrativa y humana. La
sesión solemne de ese mismo año, empero, ya se había efectuado en las nuevas
dependencias que albergarán a todos los "dieciochinos".
(En esta fotografía se puede apreciar el cuartel recién inaugurado
y el antiguo galpón que pasó a ser la sala de máquinas)
11/Marzo./1984: Se corre por primera vez la competencia
"Fundadores", en un certamen que confronta a voluntarios activos y
honorarios. La disputa se llevó a cabo en la cancha del Colegio San Gabriel
y la victoria correspondió al equipo de Honorarios en el cual formaron los
fundadores Carlos Contreras Bañados, Maximiliano Lorca Zúñiga, Miguel Silva
Cuadra, Marcelo Arias Trincado y Ciro Cornejo Cáceres. El tiempo empleado
fue de 1 minuto y 43 segundos.
(Foto de la Compañía en el Ejercicio de Competencia)
3/Marzo./1985: A las 19 horas, 46 minutos y 57 segundos
un violento terremoto sacude la zona central del país, desatándose algunos
siniestros de proporciones. Ver Grandes Incendios de la Compañía.
17/Marzo./1991: Entra en servicio la nueva bomba Renault
170 S, que reemplaza a la antigua máquina Berliet que sirvió durante 18 años
ininterrumpidos. La ceremonia se lleva a cabo en el frontis de nuestro
cuartel y un arco de pitones despide con pompa y circunstancia a nuestro
antiguo carro bomba que partió gallardo e incólume, pese al tiempo
transcurrido, y después de haber escrito páginas brillantes de nuestra
historia.
(Aquí se muestra la despedida de nuestra fiel Berliet)
06/Sept./1992: La Compañía celebra sus 25 años de
existencia ante la Ilustre Municipalidad de Las Condes que condecoró su
estandarte. La foto corresponde al desfile.
(Desfile para el 25 aniversario de la Compañía)
19/Dic/1992 Incendio del Apumanque,
ver detalles
6/Sept./1993: Es inaugurada una ampliación del cuartel,
aumentando en 180 metros cuadrados el espacio útil para los voluntarios y
oficiales. La obra tuvo un costo aproximado a los 15 millones de pesos, un
tercio de su valor real, y fue diseñada y supervisada en todas sus etapas
por voluntarios de nuestra compañía. Se financió con fondos propios, aportes
de la empresa privada y algunos dineros que facilitó el Cuerpo de Bomberos
de Santiago.
En la misma ocasión, el Rotary Club "Los Dominicos" donó
61 nuevos cascos de trabajo, modelo Firedome II, los que se enmarcan en un
plan de renovación del material de trabajo de los dieciochinos. Antes, la
Municipalidad de Vitacura había donado una suma destinada a comprar nuevas
cotonas de trabajo.
17/Dic/1995: Incendio de Mathysen Mollypack. A sólo 2
meses que nuestra Compañía decidiera que su especialidad sería el Hazmat,
ocurre este incendio de gigantescas proporciones, que colocó a nivel
nacional la problemática de las emergencias con materiales peligrosos en
primera plana. Nosotros asistimos como unidad de agua para apoyar las
labores de extinción a distancia. Recién estábamos iniciando este recorrido
y no teníamos aún la capacitación ni el equipamiento necesario. Este
incendio fue entonces una forma de dar aún más fuerzas a esta decisión de
especializarnos, que sin duda marcaría el futuro de nuestra Compañía.
04/Ago/1996: Un año antes la Compañía había decidido
ampliar su especialización al ámbito de los Materiales Peligrosos, Hazmat, y
para ello realizó una serie de cursos y envió a sus voluntarios a
especializarse a la Universidad de Texas A&M en Estados Unidos. Con el apoyo
económico de la Ilustre Municipalidad de Vitacura, en este día a las 11
horas se puso en servicio el primer Carro Hazmat de Chile, dotado de
tecnología básica para detectar y controlar algunas emergencias con
materiales peligrosos. Este carro ha ido ampliando su capacidad,
incorporando nueva tecnología.
26/Nov/1996: Seminario de integración de la compañía. Se
realizó un taller en CasaPiedra, al cual asistieron 62 de los 80
voluntarios, para mejorar la integración como equipo y de este seminario
surgió nuestra actual misión:
"18: un compromiso de liderazgo en unidad
y servicio especializado, para proteger la vida, combatir incendios y
resguardar el medio ambiente".
(Los Voluntarios de la Decimoctava en el seminario de CasaPiedra)
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