Dedican jornada
para promover la seguridad de los bomberos
Fuente: El Nuevo
Herald de Miami
Jun. 23, 2006
Mientras se encontraba de servicio en Hialeah, el bombero
Dennis Ryan fue lanzado por los aires por un minivan que lo atropelló, y
trasladado al Hospital Jackson Memorial en estado crítico. Esa tarde del 20
de junio del 2004, la fiesta que lo aguardaba en casa, en celebración del
Día del Padre, se transformó en angustia y desesperación.
Ryan, un bombero con 18 años de servicio en la ciudad de Hialeah, ayudaba a
sus compañeros a sacar un camión de rescate del estacionamiento de un
edificio de apartamentos, cuando el minivan lo golpeó, haciéndole atravesar
el parabrisas del vehículo y estrellarse contra el pavimento.
Cinco semanas más tarde, tras numerosas cirugías y de librarse
milagrosamente de que le amputaran una pierna, Ryan regresó a casa, la cual
sus compañeros de trabajo se habían dedicado a renovar por completo.
A dos años del accidente, los rescatistas de Hialeah reiteraron su llamado a
la comunidad sobre la necesidad de respetar la seguridad del bombero, al
tiempo que destacaron el valor de Ryan, que supo sobreponerse a sus heridas
y seguir adelante.
''Él pasó por mucho, pero le da gracias a Dios que salvó su vida'', afirmó
el teniente Rubén Lizaso, quien está a cargo de la Unidad 2 del Departamento
de Bomberos de Hialeah.
El caso de Ryan no es único. A menudo los bomberos resultan heridos. También
los policías, los agentes de la Patrulla de Carreteras y los Road Rangers.
''Las personas realmente no se dan cuenta del peligro que nosotros pasamos
en la calle, y educar a la comunidad es fundamental para salvar vidas'',
afirmó el teniente.
Lizaso, junto a 240 rescatistas de Hialeah y unas 1,000 compañías de
Bomberos de Estados Unidos y Canadá, están participando en una jornada de
información, prevención y adiestramiento en la que todas las actividades no
imprescindibles cesan por tres días consecutivos, desde el miércoles hasta
hoy, con el objeto de concentrarse en la seguridad del bombero y reducir la
cifra de rescatistas muertos o heridos durante su día laboral.
La jornada, denominada Operación Stand Down, incluye el análisis de los
procedimientos de seguridad, como también, entrenamientos y simulacros.
De acuerdo con US Fire Administration, entre 1985 y el 2005 en la Florida
murieron 80 bomberos en sus horas laborales. En el 2005, en Estados Unidos
fallecieron 106 bomberos en sus trabajos, de los cuales 24 iban camino a un
llamado, o de regreso tras una operación de salvamento.
''La Operación Stand Down comenzó el año pasado para crear conciencia en la
comunidad de cuán importante, pero a la vez arriesgado, es el trabajo del
bombero, y cómo los conductores deben comportarse ante la presencia de un
carro de rescate'', señaló Luis Simón, un portavoz del Departamento de
Bomberos de Hialeah.
''Cada día aumenta la cantidad de vehículos en las grandes ciudades, y por
ello la posibilidad de accidentes en las calles es mayor, y también lo es el
riesgo para la seguridad del rescatista'', enfatizó. ''Continuamente el
bombero debe detener el tráfico para atender una llamada de emergencia y se
encuentra con conductores que están ansiosos y que reaccionan de una forma
no adecuada'', enfatizó.
''Las personas se paran en la mitad de la calle en lugar de ir a un costado
y no nos permiten pasar, y creemos que es importante que entiendan, que si
colaboran con nosotros, están ayudando a salvar vidas'', recalcó el teniente
Lizaso.
La meta de la Operación Stand Down es reducir el número de accidentes en un
25 por ciento antes del 2009 y un 50 por ciento para el 2014, indicó Luis
Simón, portavoz de Bomberos de Hialeah.
''Debemos lamentar 106 bomberos muertos en el cumplimiento del deber el año
pasado en todo el país'' afirmó el presidente de la Asociación Internacional
de Jefes de Bomberos (IAFC), el jefe Bill Killen.
''Debido a que muchos de los accidentes ocurrieron en nuestros carros de
emergencia, hemos decidido este año hacer énfasis en la seguridad de estos
vehículos mientras el bombero va camino a la emergencia o está saliendo de
allí'', agregó.
La Operación cuenta con el apoyo de la IAFC, la Asociación Internacional de
Bomberos, y la Agencia Nacional de Protección contra Incendios, entre otras
docenas de organizaciones.
