Azota incendio
Palm Springs
Mueren cuatro
bomberos en California
Fuente: EFE,
Hechosdehoy.com y CTV.ca
Octubre 26, 2006
El carro bomberil con sus 5 ocupantes fue
cubierto por
el fuego. En él quedaron atrapados los
bomberos.
Cuatro bomberos resultaron muertos y otro herido hoy en
los intentos de sofocar un voraz incendio en Cabazon cerca de Palm Springs
en California (*), que ha consumido cerca de 16
kilómetros cuadrados de terreno en diez horas, informaron las autoridades.
Arnold Schwarzenegger declaró el estado de emergencia en
California ante el pavoroso incendio provocado que arrasó ya 10.000
hectáreas y ocasionó la muerte de cuatro bomberos.
Un incendio provocado
El gobernador movilizó a 2.000 bomberos y voluntarios ante lo que es una
auténtica catástrofe sobre todo en el condado de Riverside. Más de mil
personas han sido evacuadas ante un incendio totalmente descontrolado que ha
reducido a cenizas al menos diez casas. Los bomberos que luchan contra las
llamas dijeron que la situación es muy complicada al sur de Palm Springs, en
el desierto a 200 km al oeste de Los Ángeles.
California fue declarado en estado de
emergencia
"Se trata de un fuego encendido deliberadamente. Un
incendio de origen criminal y que deja muertos, es considerado como un
asesinato", aseguró el comandante de los bomberos John Hawkins, del
departamento forestal de California (CDF) en una conferencia de prensa desde
Beaumont, zona del siniestro. El año 2006 tiene el triste récord de ser en
el que más superficie se ha quemado en Estados Unidos desde 1960, según las
últimas estadísticas divulgadas por los servicios forestales, con más de
38.000 km2 incendiados desde el 1 de enero, contra 35.154 km2 durante los 12
meses de 2005, el récord anterior.
Fuera de control
Pese al aumento de los incendios este año, el récord de víctimas humanas
sigue siendo el de 2003, cuando al menos 22 personas murieron en California
por las llamas que destruyeron 3.000 casas y quemaron unos 3.000 km2.
Un portavoz del Servicio Forestal informó que los
bomberos fallecidos quedaron atrapados en su camión cuando fuertes vientos
empujaron las llamas justo hacia ellos. "El vehículo estaba en el área y con
tales condiciones de viento, el fuego simplemente alcanzó al camión y lo
quemó completamente", aseguró Pat Boss, portavoz del Departamento Forestal
de Estados Unidos.
El incendio, que se extendió con fuerza, pronto estuvo
fuera de control, avanzando en dirección suroeste, hacia las zonas
residenciales de Twin Pines y Poppet Flats. Las autoridades ordenaron la
evacuación en ambas áreas. Especial preocupación se vive en torno a 400
personas atrapadas en un parque de remolques al extenderse las llamas hasta
las márgenes del único camino de salida, informaron las autoridades.
Muerte y destrucción
Dos focos de preocupación
"Todos están firmes aquí. Están combatiendo el fuego a nuestro alrededor.
Está enfrente de nosotros", dijo Charles Van Brunt, un guardabosque en la
estación a la entrada de Silent Valley Club, el parque recreativo para
vehículos cerca de Palm Springs, California. Los residentes no estaban en
peligro inmediato, informó. Las autoridades pidieron a las personas en el
parque de remolques permanecer atentos para cuando se requiriera dejar los
caminos libres para dar paso a los bomberos. Cientos de residentes en el
área fueron evacuados de sus hogares.
Existía la preocupación entre las autoridades de que las
llamas pudieran alcanzar el área del Bosque Nacional de San Bernardino donde
una plaga de escarabajos había matado árboles que podrían fácilmente servir
de combustible para un incendio.
Bomberos fallecidos
Mark Loutzenhiser, capitán de 44 años residente en
Idyllwild. Veterano con 21 años de servicio y que además se desempeñó como
voluntario del Riverside County Fire Department. Estudió ciencias del fuego
en el Mt. San Jacinto College.
Jess McLean, operador del carro, 27 años, residente de
Beaumont y con 7 años de servicio. McLean era un entusiasta excursionista
que gustaba de acampar y conducir su motocicleta.
Jason McKay, asistente de operador del carro, de 27 años
y residente de Phelan. McKay llevaba 5 años trabajando para el Servicio
Forestal y también había sido bombero voluntario en Adelanto. Además era un
técnico con certificación en emergencias médicas.
Daniel Hoover-Najera, bombero de 20 años y residente de
San Jacinto. Hoover-Najera estaba en su segunda temporada como bombero.
Recién se había graduado de enseñanza media el 2004.
Herido resultó:
Pablo Cerda, bombero de 23 años residente de Fountain
Valley. Este es su segundo año combatiendo incendios forestales. Se graduó
de enseñanza media en Santa Ana el 2001 y asistió a la a la Academia
Bomberil de la Escuela Comunitaria de Riverside
(*)
Referencia ubicación Google Earth: 33°52'47.11"N, 116°47'30.76"W
