Tercer extracto
del libro de Harry Carter
Suministro de
agua
Traducción y
adaptación de Marco Antonio Cumsille
En esta tercera entrega, completaremos el Capítulo 5 del
libro de Harry Carter, referente a las operaciones de las Compañías de Agua.
Una vez que usted ha determinado el modo de ataque según
el fuego que enfrenta, debe confrontarse con otro problema. ¿De dónde
provendrá el agua para atacar? Una noche oscura y tormentosa no es el
momento ni el lugar para pensar por primera vez en el suministro de agua.
En cualquier análisis bomberil, es crítico recordar la
importancia del abastecimiento de agua y su distribución en el incendio. A
pesar de los múltiples avances técnicos en el campo de la protección contra
incendios, el agua sigue siendo la primera opción como agente primario de
extinción que tienen los cuerpos de bomberos para atacar y extinguir el
fuego.
La habilidad relativa de un cuerpo de bomberos para tomar
el agua existente y distribuirla a través de sus bombas, es quizás la medida
más crítica en las operaciones contra incendios. Si la directa aplicación de
agua a través de las mangueras o de dispositivos fijos es algo esencial, el
éxito o fracaso de un cuerpo depende de la forma en que se desarrolle esta
tarea vital.
Hagamos una pausa para considerar los componentes básicos
del suministro público de agua, que son muchos y variados. Básicamente, se
puede describir con los siguientes componentes:
• La fuente de abastecimiento
• La infraestructura de tratamiento de aguas
• Los medios mecánicos para mover el agua
• El sistema de distribución y almacenamiento
Si bien cada uno de esos componentes es importante en el
sistema público de abastecimiento de agua, nosotros debemos limitar nuestros
comentarios, hacia aquellos segmentos que son esenciales para el combate de
incendios: la fuente de abastecimiento y su distribución.
Dependemos del agua para extinguir el fuego, la que
absorbe el calor producido por el proceso de la combustión. Funciona mejor
cuando se entrega en forma de spray tempranamente en el escenario del fuego.
Este es uno de los mandamientos de los bomberos. Entonces, ¿qué opciones
tenemos para el suministro de agua?
• Grifos
• Puntos de reparto (grandes piscinas)
• Carros estanques
• Estanques portátiles
• Bombas portátiles
Lo mejor es practicar en el uso de esas fuentes durante
el año. Como el principal abastecedor bomberil es el grifo, asegúrese que su
gente también sepa operar desde una piscina o de un carro estanque. Usted
necesita estar bien entrenado y flexibilizado en el uso de las fuentes de
agua, que repentinamente se pueden convertir en una parte necesaria del
esquema de despliegue.
DISTRIBUCIÓN DE AGUA
Una vez que ha determinado que tiene una sólida fuente de
abastecimiento y seleccionado el modo de ataque, entonces debe enfrentar la
tarea de distribución de agua. El agua puede ser aplicada de numerosas
maneras:
• Armadas de ataque: 38, 52 o 70 mm
• Monitores, fijos, portátiles o aéreos
Usted puede llevar pitones ajustables o de chorro directo
para prevenir cualquier eventualidad. Realmente creo que hay dos diámetros
de mangueras útiles para el ataque moderno de una compañía de agua. Las
unidades debieran llevar un gran stock de mangueras de gran diámetro para el
abastecimiento y también un buen inventario de material de ataque. Recuerde
que la manguera de ataque de dos pulgadas (52 mm) puede transportar una
cantidad normal de agua de acuerdo a sus necesidades para atacar el fuego y
proteger las exposiciones, llegando a lugares de difícil alcance.
Chorros Maestros
Si sus necesidades de agua son grandes, usted puede
resolverla con el uso de chorros maestros. El término chorro maestro
describe un chorro de agua que es demasiado grande y poderoso que debe ser
empleado directamente sin asistencia mecánica. Entre los variados tipos de
chorros maestros usados hoy, encontramos:
• Chorros elevados
• Monitores
• Monitores fijos en las bombas
• Dispositivos de diluvio
Independiente del tipo, cada uno de ellos tiene el mismo
propósito. Está diseñado para poner un montón de agua sobre el fuego. La
decisión de uso de cada uno, depende de la forma en que el comandante desee
atacar el fuego. Usted debiera considerar lo siguiente cuando decida qué
tipo de chorro maestro va a usar:
• Los monitores pueden ser fijos o portátiles
• Usted puede poner el monitor donde quiera
• El monitor de torreta está fijo permanentemente a la bomba y con una
conexión directa a ella
• Los chorros elevados deben ser portátiles y fijos
• Nunca opere un chorro maestro que pueda golpear o dañar a su personal
Los chorros maestros deben ser puestos en el punto de
máxima eficiencia. Algunas consideraciones para su emplazamiento:
• El poder del chorro
• El alcance
• La seguridad del personal
Siempre considere el concepto de la zona de colapso
cuando emplace su chorro maestro. Una vez que los chorros están ubicados,
ellos no pueden moverse rápido. Siempre considere una zona de colapso mínimo
para mantener una distancia de seguridad de la estructura. Esta debe ser 1,5
veces el alto del edificio involucrado.
Nota del Traductor: Es decir, si
tenemos un edificio de 6 metros de alto, debemos estar como mínimo a 9
metros en caso de un colapso potencial.
El despliegue de los recursos de una compañía de agua es
como mover piezas en un tablero de ajedrez. Cuando deba decidir el número y
el tipo de chorros maestros necesarios, utilice su experiencia y
conocimiento como ayuda.
Aquí hay algunas consejos que le ayudarán al despliegue
de los recursos de las compañías de agua.
Consejos de Carter para las Compañías de Agua
• La mayoría de los fuegos que atendemos pueden ser
controlados por una única y bien emplazada línea de mangueras
• No arroje agua al humo
• Un efectivo chorro de agua es capaz de extinguir todos los fuegos en menos
de un minuto
• Mantenga sus armadas en movimiento hasta que el fuego se acabe
• Un eficiente comandante de sector interior, asegurará que sus armadas se
muevan hacia la base del fuego
• El comandante y sus oficiales subordinados deberán trabajar para prevenir
que las armadas trabajen unas contra otras
• Nunca haga una armada a la ligera y espere ayuda de la siguiente compañía
• Cuando sea posible, respalde su primera armada con una armada similar del
mismo diámetro
• Siempre pida ayuda temprano. Si sus tácticas no funcionan, pruebe otra
cosa
• Evite el uso ineficiente del personal (como emplear seis bomberos en una
línea de 38)
• No deje que la condición del humo lo intimide para desarrollar un ataque
interior
Estas son reglas básicas que he usado la mayor parte de
los últimos 30 años. Alguna son tan antiguas que tienen canas. No obstante,
utilícelas. Muchos de mis bomberos han hecho su carrera seguros de que estas
sugerencias funcionan. Se las ofrezco a ustedes para las futuras
generaciones.
