Por Felipe Arancibia Wragg, Teniente 2º, 18ª Compañía

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Eran las 13:22 del miércoles 8 de septiembre del Año en curso, cuando los timbres del cuartel dan la salida de B y H-18 a 10-6 a las calles Tabancura esquina de Av. Presidente Kennedy. Mientras nos encaminábamos a las máquinas el Teniente 1º Mauricio Rodríguez y yo, suponíamos que algún otro bombero se nos iba a unir, pero nada. Así el Teniente 1º tripuló B-18 y yo el H-18.

La central, como de costumbre, pidió los 6-0 de cada máquina, respondiendo a continuación 6-0 B-18, 1801 y luego 6-0 H-18, 1802, con lo que se entendía que en cada carro sólo tripulaba un bombero y en este singular caso, ambos eran Tenientes.

Al llegar al lugar, el típico ensordecedor sonido de la fuga de gas, nos daba la pauta del trabajo a realizar. Se trataba de una rotura de matriz de 110 milímetros de metano (gas natural) y sin más bomberos en el lugar, estaba claro que había que ponerse rápidamente a trabajar. Ambos tenientes nos equipamos con nuestros respectivos equipos autónomos y con máscara conectada, entramos al lugar de la emergencia.

Debido al diámetro de la cañería de gas, no podíamos utilizar nuestras prensas, que son las que siempre usamos en cañerías de menor diámetro, por lo que optamos por las abrazaderas del KIT de sellado de fugas de H18. Estas nos permitirían “abrazar” la cañería y deteniendo o al menos disminuyendo considerablemente la fuga. La cañería no estaba totalmente seccionada, sino que la máquina retroexcavadora que ocasionó la emergencia, sólo la pasó a llevar, rompiéndola por debajo.

Debido a la posición en que quedó la pala mecánica y la ubicación de la cañería, nunca pudimos ver el verdadero daño desde donde escapaba el gas. Tampoco se podía palpar el agujero, ya que la presión del gas escapando libremente no nos permitía ni el más mínimo acercamiento a la zona de la ruptura.

Luego de luchar un rato contra la presión del gas,  logramos colocar la abrazadera para apretarla y disminuir la presión del escape. Sólo ahí pudimos tocar por debajo la cañería y sentimos que la rasgadura provocada por la pala, era más larga que la abrazadera instalada. Eso nos obligó a colocar una segunda, que fue traída por el Cuartelero Sr. Luis Ayala, mientras el Bombero Víctor Marambio recién operado de la muela del juicio, nos miraba desde afuera con su cara toda anestesiada.

Fue en ese momento en que el Teniente 1º salió del lugar de la fuga, quedando yo solo mientras él se comunicaba por radio a la central de alarmas. Yo seguí trabajando cuando adivinen qué, el tercer casco rojo, el Teniente 3º Sr. Manuel Lorca, saltaba al interior para ocupar el espacio que dejó mi otro colega.

Más tarde se nos unieron el Intendente Sr. Francisco Uranga y la bombera Susan Garrido. En eso estábamos cuando llegó una unidad de emergencia de la Compañía de Gas, con quienes reemplazamos nuestra prensa por una mucho más grande que ellos portaban y finalmente la emergencia quedó completamente controlada, retirándonos del lugar a las 14.44 horas tras responder una vez más al llamado de la comunidad.